Ereb Altor "By Honour"

Sehr schönes Cover!, so mein erster Gedanke. Der rote Drachenschiff-Kopf, im Hintergrund eine idyllische Winterlandschaft - wirklich gelungen. Dennoch skeptisch bleiben, mehr Schein als Sein gibt’s, gab's und wird’s immer geben...
Wie sich aber bald gezeigt hat, ist hier Skepsis nicht angebracht.

Die beiden Schweden Mats (bürgerlicher Name Crister Olsson) und Ragnar (Daniel Bryntse) haben die Truppe in den frühen 90er aus der Taufe gehoben, aber erst im Jahr 2003 folgte mit "The Awakening" das Debüt. Scheinbar steht beim Namen das schwedische Fantasierollenspiel "Drakar och Demoner" (zu Deutsch: Drachen und Dämonen, vergleichbar mit dem deutschen Pen & Paper Rollenspiel "Das schwarze Auge") Pate - Ereb ist der Name des Kontinents, auf welchem die offiziellen DoD-Abenteuer stattfinden, dieser wiederum befindet sich auf dem Planeten Altor. Leider habe ich nicht herausgefunden, ob die Texte auch spezifisch auf Themen dieser Mythenwelt anspielen, gehe aber nicht davon aus. Erwähnenswert: die Herren Olsson und Bryntse sind keineswegs unbeschriebene Blätter, gerade Daniel Bryntse hat/hatte zahlreiche andere Bands am Start. Zu nennen wäre hier in erster Linie "Isole"; meist sind es episch angehauchte Doom Metal Bands, ebenso wie Ereb Altor deutlich den alten Bathory und DoomSword huldigend. Um noch etwas modernere Vertreter dieser Spielart der Musik zu nennen: Ereb Altor kann man (teilweise) auch mit Falkenbach oder Tyr vergleichen.

Nun aber zur Musik.
Den Start läutet ein melancholisches, bereits sehr atmosphärisches Piano ein. Die ruhige Melodie trägt den geneigten Hörer während gut fünf Minuten weg auf eine weite, schneebedeckte Ebene. Das gefrorene Wasser fällt langsam und majestätisch vom wolkenverhangenen Himmel, Stille… Herrlich!
Mit dem 8-minütigen "Awakening" geht das anfängliche Solopiano in sanfte Gitarrenakustik über, welche bald von ihren schwer schleppenden Elektrobrüdern abgelöst wird. Der Schneefall scheint nun Geschichten erzählen zu wollen, der sanfte Wind wispert die eine oder andere traurige Legende. Dann zeigen sich, nach über 2/3 des Liedes, erstmals die Vocals: Erhaben und durchwegs clean entpuppen sie sich als perfekte Begleiter und tragen noch einmal zur gewaltigen Atmosphäre bei. Und wieder: Herrlich!
Eigentlich sind mit den bisherig aufgezählten Merkmalen derer bereits alle genannt (überaus atmosphärisch, tragend, melancholisch) und in sämtlichen Stücken anzutreffen, was zugleich Stärke aber auch Schwäche sein kann. Auf der einen Seite ist das ganze Album damit durchgehend auf einem sehr hohen Niveau, auf der anderen Seite darf man den Schweden aber unterstellen, etwas zu wenig Abwechslung eingebracht zu haben, folgend hat man das unterschwellige Gefühl, dass irgendetwas Kleines fehlt. Nun, weiter störend oder gar schlimm soll das aber nicht sein.
Der Titeltrack "By Honour" führt die Qualitäten weiter und brilliert mit einem schönen Gitarrensoli. Das darauffolgende "Winter Wonderland" ist mein persönlicher Favorit der Scheibe, sein Refrain lädt besonders intensiv zum Träumen ein. Mittlerweile ist klar, dass man deutlich auf doomigen Pfaden wandert, dies überaus episch, aber mit einem nicht ganz so aktiven Wikinger als Weggefährte. Weiter geht’s mit "Dark Nymph", hier zu nennen sind einmal mehr die herausragenden Merkmale. "Wizard" führt das Ganze mit seinen 10 Minuten nun noch weiter, die Gitarren werden teilweise aggressiver, es sind angedeutete Growls zu erkennen. Abschliessend besticht "Ereb Altor" durch hinreissende Melodiebögen; ein durchaus würdiger Abgang.

Kurze Worte zur Produktion und der Instrumentalisierung: Beides zweifelsfrei gelungen, keine Mängel erkennbar.

Das Zweitlingswerk der Herren Schweden von Ereb Altor ist für jeden geneigten Doom-Liebhaber ein wahrer Genuss. Man kommt aber nicht umhin, nach dem einen Detail, oder vielleicht auch Übersong Ausschau zu halten, welches/welcher die Scheibe endgültig in den kalten Winterhimmel heben würde.