The Gates Of Slumber “Conqueror“

Schon erstaunlich, was man zu dritt alles hinkriegt ! Vorausgesetzt, solch fähige Musikanten wie Karl Simon und seine zwei Mitstreiter halten Klampfen und Sticks in den Händen. Mit The Gates Of Slumber (TGOS) – so nennt sich das US-amerikanische Trio - hat das schwedische Indie-Label I Hate Records, das sich seit jeher für die Förderung vielversprechender Underground-Bands einsetzt, definitiv ein weiteres Versprechen für die Zukunft unter Vertrag genommen. Ein Versprechen, das für Freunde und Eingeweihte des Doom Metals gar nicht mehr so neu ist, denn mit ihren ersten beiden Longplayern „The Awakening“ und „Suffer no Guilt“ (wurden inzwischen zusammen unter dem Namen „Chronicles Of True Doom“ veröffenticht) haben sich die Mannen aus Indianapolis bereits einen Namen gemacht in der Szene. „Conqueror“ soll nun mit einer konsequenten Weiterentwicklung des schon mit dem Debütalbum definierten Stils noch einen draufsetzen. Und genau das tut es! Der Sound klingt nun noch reifer und das Songwriting ist noch ausgefeilter. Das ganze Album wirkt in sich geschlossen und es kommt einem so vor, als ob einen die drei Amis mit „Conqueror“ mit auf einen blutigen Raubzug eines abenteuerlustigen Barbaren nehmen würden. Schon das kultige, überhaupt nicht jugendfreie Cover fügt sich in dieses Bild ein.

Bereits im stürmischen Opener „Trapped in the Web“ umgarnen uns die Amis mit all den Vorzügen, die auch das Album als Ganzes bietet. Geradlinige, mitreissende Riffs schallen dem Hörer da entgegen, untermalt von wunderbar trockenen, erdigen Drums und gewürzt mit einigen Tempowechseln. Genau diese Variation ist es, die „Conqueror“ zu einem überdurchschnittlichen Album macht. Mal präsentiert sich TGOS' neues Werk schleppend und majestätisch wie in „Conqueror“, verspielt und klagend wie in „Ice Worm“ oder gar im rasenden Galopp wie in „Children of Satan“. Letzteres punktet zudem mit einem Ohrwurm-Refrain, der allerdings etwas gar aufdringlich ausgeschlachtet wird von den True-Metallern aus den Staaten.

Der epische, über 16 Minuten mächtige Koloss „Dark Fallen Suite“ bereitet dem Album einen mehr als würdigen Abschluss. Im zweiten Teil dieses Meisterwerks setzt Simon zu einem Solo-Part an, in dem er mit nachdenklichem, gefühlvollem Gesang punktet, das Ganze untermalt nur von einer stark verzerrten Gitarre. Plötzlich wird er sehr effektvoll laut, dann kommt eine leise Strophe, und schon wird er wieder laut. Dabei wirkt Simons Stimme jederzeit auf eine angenehme Art zerbrechlich, was seinem Gesang eine wohltuende Eigenständigkeit gibt. Der folgende basslastige Teil wirkt nach dieser rieselnden Vocal-Dusche wie ein Donnergrollen, zum Abschluss gibt's dann noch einen Platzregen aus messerscharfen Riffs und knochenbrechenden Drums. Auf dieser wahrhaftigen, eindrücklichen Mordstour wird die Atmosphäre stets dicht gehalten wie englischer Nebel, dies nicht zuletzt durch den gekonnten, häufigen Einsatz von Echo- und anderen Verzerr-Effekten sowie den stimmigen Gitarren- und Bass-Soli.

Die US-amerikanischen Doom-Meister überzeugen dabei jederzeit durch ein hohes technisches Können und präzises Spiel. Auch Produzent Sanford Parker hat ganze Arbeit geleistet. Die saubere Produktion trumpft mit einer geradezu vorbildlichen Abmischung auf, die jedem Instrument den gebührenden Platz einräumt. Alles kommt druckvoll hinüber und der Bass nimmt eine dominante Stellung ein – Freunde von gepflegtem Traditional Doom greifen zu.

Cover: